Also called “car festival”, this is the most important festival dedicated to Lord Jagannath, taking place every year in June in Odisha. The “rathas” are huge wooden structures on wheels that are built every year and pulled by the devotees.
During this four-days festival, women and young girls in Odisha in the Bay of Bengal are given a break from household work. It’s time to play games, indoor and outdoor!
According to the mythology, the mother goddess Earth, also called Bhudevi, undergoes menstruation during the first three days. The fourth day is known as Vasumati gadhua or ceremonial bath of Bhudevi. The term Raja has come from Rajaswala (meaning a menstruating woman) and during medieval period the festival became more popular as an agricultural holiday.
Today is the birth anniversary of Saint Kabirdas who lived in the 14th century in the holy city of Kashi (Varanasi, N.E. of India). Saint Kabir was a famous poet whose life was dedicated to mysticism and religious teaching. He was a great devotee of Lord Rama and Hinduism came naturally to him, even though he grew up in a Muslim family.
Saint Kabir preached the unity of all men and confessions, and he was loved by both the Muslims and the Hindus.
The 10th of June marks the beginning of the festival Kottiyor Utsavam, a pilgrimage held during 28 days in commemoration of the mythology of Daksha Yaga. This pilgrimage, similar to the Hajj pilgrimage for Muslims, is observed by Hindus and held in the district of Kannur. The two temples that conduct the festival are Akkare Kottiyoor and Ikkare Kottiyoor, situated in the middle of a dense forest, and dedicated to Shiva.
The 09th of June is the celebration of Bhima Ekadashi. An Ekadashi is a spiritual and beneficial day in Hinduism. There are 24 Ekadashi through the whole year, but observing this specific Ekadashi is equal to observing all of them.
According to the legend, Bhima, who was one of the heroes of Hindu epic Mahabharata, wanted to observe all the Ekadashi fasts, but couldn’t resist as his love for food was too strong. He then approached the sage Vyasa who advised him to observe one day of complete fast, as it would replace all the 24 Ekadashi. By observing this day of Ekadashi, Bhima attained the virtue of all 24.
El sexto libro del Mahabharata es el “Libro de Bhisma”. En este libro se describen los 10 primeros días de la batalla de Kurukshetra, entre los Pandavas y los Kauravas.
En el noveno día, los Pandavas reflexionan en la forma de matar a Bhisma, el comandante de los Kauravas. Como no encuentran solución, deciden preguntarle directamente a Bhisma. Se presentan sin armas en su carpa, y Bhisma los recibe y les dice que aceptaría ser matado, sin embargo como combatiente entrenado no dejará la batalla.
Bhisma les sugiere que pongan a Sikhandin en frente a él durante la batalla, ya que Bhisma juró nunca luchar contra él. Los Pandavas siguen esta recomendación y después de poco tiempo, cae mortalmente herido por tantas flechas que forman una cama a su alrededor.
De repente todos los combatientes de los dos lados se detienen para rendirle homenaje a Bhisma.
El libro del Mahabharata trata de la guerra entre los clanes de Kaurava y Pandava para acceder a la sucesión al trono de Hastinapura.
La primera parte cuenta el exilio de 13 años de los Pandavas en el bosque Kamyaka. Uno de los episodios mas conocidos del “Libro del Bosque” es la historia de amor entre Savitri, una princesa, y Satyavan, un ermitaño.
Se conocen y se enamoran. El sabío Naraba informa a Savitri que Satyavan tiene un defecto que lo tiene que matar en el año. Sin embargo, Savitri acepta casarse con Satyavan y decide seguirlo a todas horas y a todos lados sabiendo que el tiempo con el podría ser corto.
Un día, Savitri sigue a Satyavan al bosque donde va a recoger madera. Como lo había dicho Naraba, Satyavan muere en esta ocasión. Yama, el dios de la muerte, aparece frente a Savitri para llevarse el alma de Satyavan. Savitri, muy enamorada de su esposo, decide seguir a Yama. El dios de la muerte trata de consolarla y de disuadirla de seguirlos. Pero Satrivi se niega a escucharlo y sigue Yama y el alma de su esposo. Viendo su insistencia, Yama acepta soltar al alma de Satyavan y él regresa a la vida.
El libro Mahabharata es un extenso texto escrito en el siglo III que describe la mitología de la India. Se considera como una clave del hinduismo y es cuatro veces mas extenso que la Biblia.
Existen varias leyendas alrededor de la escritura del texto. Entre otras, la primera sección del Mahabharata afirma que Viasa, el heredero de la tradición oral por la que se transmitía el texto, acepto dictarlo a Ganesh para que se tenga una versión escrita. Ganesh puso como condición a la redacción que Viasa nunca haga pausa en la recitación. Viasa aceptó, solamente si Ganesh podía asimilar lo que le estaba dictando. De esta forma, Viasa podía hacer pausas mientras Ganesh estaba asimilando.
También dice la leyenda que en la prisa de escribir, falló la pluma de Ganesh, y que entonces rompió la punta de su colmillo para usarla como pluma. Por eso Ganesh tendría roto el colmillo izquierdo en la mayoría de sus representaciones.
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